免疫系统这样杀死癌细胞

　　根据瑞典卡罗琳医学院对外发布的消息，今年诺贝尔生理学或医学奖花落70岁的美国科学家詹姆斯・艾利森和76岁的日本科学家本庶佑，以表彰他们在“发现负性免疫调节治疗癌症的疗法方面”做出的贡献。

　　所谓负性免疫调节，就是通过激发患者身体自身免疫系统的潜力，使其对癌细胞发起攻击。人体具有免疫系统，对于外来入侵病毒，免疫系统会奋起抵抗，对于体内的癌细胞，免疫细胞自然也会出击。人体细胞总数在40～60万亿个之间，除了脑、骨髓、眼睛里的神经细胞外，绝大部分细胞不会伴随人的一生，甚至一年都不会，每一分每一秒，一个人的人体里，都有大量的旧细胞死亡，也有新细胞出现，这个大量是多少呢？不多，也就一秒上百万个吧。

　　这么多的细胞里，总有不正常的细胞出现，正常细胞由于物理、化学、病毒等致癌因子导致的原癌基因和抑癌基因突变后，就变成了癌细胞。一个正常人，每天也会因各种原因产生癌细胞，也不多，就3000个左右吧。一个人体好比一个世界，相对于60万亿个的细胞总数，区区几千个癌细胞，掀不起多大风浪，更何况，人体的免疫细胞一直在消灭着癌细胞。

　　不过，如果癌细胞的生长速度大大超过了正常值，并且免疫系统识别不了或者杀不完癌细胞，那么，癌细胞累积到一定量，就会出问题，愈演愈烈之后，最终的结局就是癌症。要知道，癌细胞和正常细胞的一个不同点就是，癌细胞能无限增殖，正常细胞不能。正常细胞都有一定的分裂次数上限，但是癌细胞没有，如果不能抑制其增殖，癌细胞近乎是“永生不死”。

　　传统的癌症治疗方法，是借用外力力量消灭肿瘤。消灭肿瘤的方式不外乎两大种，对于早期的癌症患者，可以切除患病的部分，相当于“断臂疗伤”，对于癌细胞已经扩散的患者，则采取放化疗的方式，用放射线消灭肿瘤，或者用化疗药物来实现。事实上，不论采取哪种方式，对于患者都有副作用。

　　即便癌症患者，身体也不是完全不设防的，如果能通过激发患者自身免疫系统来抗击癌症，那么自然再好不过了，这也正是许多科学家们研究的方向。今年的诺贝尔生理学或医学奖获奖理由也是如此，“诺贝尔奖获得者已经建立了一个全新的癌症治疗原则”。

　　正常情况下，人体免疫系统要区分一个细胞是否“非我族类”后再行攻击，正因如此，免疫细胞表面上的某种蛋白质，抑制了免疫细胞的作用，使其不会“无差别攻击”，但是，这种抑制也有反作用，就是免疫细胞对于癌细胞的攻击也不可能放开手脚。所以“免疫治疗”，就是通过药物，放开对免疫细胞的限制，在保证其不会攻击正常细胞的前提下，让其可以全力攻击癌细胞并将它们杀死。

　　(舒年)

　　舒年